第４７章 ラーミア
村の奥には大きな木があった。
そしてその木陰の下には、噂の大きな鳥が静かに佇んでいるのだった。体長５ｍもあろうかという大きな、白い、凛々しい鳥だ。横には世話人の男がいた。
男「たった今目を覚ましたんですよ。あなた方がこの村に来たときに」
リ「話しかけてもいい、ってことでしょうか？」
男「おそらく」ニコッと微笑んだ。
しかしリオが話しかける前に、神鳥は口を開いた。
鳥「ごきげんよう旅の人。
私は、ラーミアといいます。
『神鳥』と皆は呼びますが、私は神ではありません。鳥です」
リ「昔、勇者を背中に乗せて運んだのですね？」
ラ「そういうこともありました。何度か。
勇気ある者が己の限界を超えて何かを為そうとする、その手助けをするのが私の役目です」
マ「あなたの背中に乗って、空を飛びたいんです！」
リ「こら！マナ！」
ラ「はっはっは！人間が皆そう思うことは、承知しています。
しかし、私は無用には空を飛びません。
あなた方をどこに乗せていけばよいのでしょう？見当もつきません」
リ「でも、あの、魔王の城とか…」
ラ「今すでにあなた方は、魔王と戦う準備が整っているのですか？」
リ「いや、そうは思えません！」
ラ「ではただの遊覧飛行になってしまいます」
リ「ご、ごめんなさい（汗）」
ラ「いえ、良いのですよ。
………。
…また会うことが、あるかもしれませんね」
ラーミアは遠い目をしてささやいた。
二人は丁重にその場を立ち去った。
マ「また会えるかもって言ってたよ？」
リ「そうね。まったく眼中にナシって感じでもなかったわ」
マ「フルーツとか持ってきてあげたらいいのかな？」
リ「それはアンタでしょ！
とりあえず宿屋に泊まって、次のこと考えましょ」
二人は村の入口の宿屋まで戻った。
リ「宿屋…！
そうだわ！あの吟遊詩人さん！
マナ、１泊休んだらカボチ村に戻りましょう！」
『僧侶だけで魔王を倒すには？』